En el corazón de la zona cafetera trabaja un grupo que convierte la investigación en acción: sus estudios nacen de la apropiación social del conocimiento y buscan incidir en políticas, planes y proyectos que transformen la gestión pública y la vida de las comunidades.
Por Erica Johana Cardona Tejada.
Comunicaciones ESAP, Dirección Territorial Quindío y Risaralda.
El Grupo de Estudios en Política Ambiental (GEPA) de la territorial Quindío y Risaralda fue creado en el año 2015 por el docente Jaime Mejía con el propósito de investigar la relación entre lo ambiental y las políticas públicas, así como sus implicaciones en la gobernanza, la sustentabilidad y la administración de lo público.
Tras tres años de inactividad por el fallecimiento del profesor Mejía, en 2024 el grupo fue reactivado gracias a la gestión de la investigadora Martha Patricia Vives Hurtado, actual decana de Posgrados de la ESAP. Hoy se encuentra reconocido en la categoría C de MinCiencias. Este renacer abrió un nuevo horizonte para la investigación en la región.
El GEPA centra sus esfuerzos en tres frentes: generar conocimiento sobre la gestión pública y su vínculo con el medioambiente; fortalecer la formación investigativa de estudiantes y docentes; y divulgar los resultados con la comunidad académica y otros actores sociales, de manera que la investigación aporte a la solución de problemáticas reales.
Según explica la docente Lida Patricia Rivillas, se han venido definiendo líneas temáticas que orientan el trabajo del grupo: derechos humanos, desarrollo sustentable, interculturalidad e innovación; ética, justicia y derecho público; organizaciones, desarrollo institucional y gestión territorial; y políticas públicas y gobernabilidad. “Buscamos que estas líneas permitan lecturas amplias que nutran todos los escenarios de la administración pública”, señala.
“La investigación es para todo el mundo, en especial para quienes no somos genios, porque es un escenario permanente de aprendizaje, que da la posibilidad de cuestionarse sobre nuestras propias percepciones”, Lida Patricia Rivillas.
Un presente que ilusiona
El GEPA está integrado por docentes de carrera, ocasionales y catedráticos, entre ellos Martha Patricia Vives (líder), Diana Rico –investigadora senior–, Javier Gacharná, Jacinto Pineda, Lida Patricia Rivillas, Juan Carlos Zapata, Viviana Gallego, Jhon Alexander Loaiza, José Aldemar Loaiza, Jhon Pulgarín, Juan Pablo González, entre otros.
También se han vinculado estudiantes y egresados, con el fin de enriquecer las perspectivas de investigación, ampliar las miradas sobre las temáticas abordadas y permitir la construcción de un conocimiento más incluyente y dinámico. “La investigación es para todo el mundo, en especial para quienes no somos genios, porque es un escenario permanente de aprendizaje, que da la posibilidad de cuestionarse sobre nuestras propias percepciones”, resalta la investigadora Lida Patricia Rivillas.
Los trabajos del grupo han alcanzado visibilidad tanto en la ESAP como en otras instituciones nacionales, como la Universidad Nacional de Colombia, en revistas como Bitácora Urbano-Territorial y Ciudades, Estado y Política. Entre los artículos destacados se encuentran, La actualización catastral y las capacidades institucionales locales: impuesto predial y servicios públicos domiciliarios y El aprendizaje-servicio como referente para potenciar la educación ambiental en Colombia.
Para la profesora Rivillas, los productos más valiosos son los que aportan nuevo conocimiento y logran publicarse en revistas indexadas, donde la rigurosidad y la constancia son esenciales para generar impacto en la sociedad. “Es un ejercicio que requiere disciplina y perseverancia, pero que trae satisfacción. Además, fortalece los vínculos con la comunidad educativa, porque estudiantes y docentes se reconocen y entienden como iguales”, expresa la docente.
Proyectos en curso y mirada al futuro
Actualmente, GEPA desarrolla tres investigaciones: Factores socioculturales que inciden en la gobernabilidad y gobernanza de alcaldes indígenas en Colombia (2020-2023); Análisis de los procesos de política pública territorial en Quindío y Risaralda, periodo 2010-2024; y, en alianza con el grupo GRIMAP de la territorial Boyacá y Casanare, Gobernanza en economías extractivas: caso de estudio frontera minera entre Risaralda y Chocó.
Con esto en mente, el grupo proyecta consolidarse como líder en los procesos de investigación de la ESAP, posicionarse como un referente en escenarios académicos nacionales e internacionales, y lograr que cada vez más la comunidad esapista se vincule a la investigación y reconozca su importancia.
Escuche aquí la entrevista completa:
*Comunicadora social, especialista en gerencia de la comunicación digital, con más de 8 años de experiencia acompañando a instituciones públicas y privadas en sus procesos de comunicación. Le apasiona crear estrategias y contenidos que conecten con las personas y resalten la identidad de las organizaciones.
Edición: Paola Medellín Aranguren